Pros and cons of getting a Ph.D. in the U.S.

 Pros and cons of getting a Ph.D. in the U.S.

这篇文章来写一写在美国读博的一些思考。

首先肯定是要先劝退。最大的缺点就是身份的不确定性。STEM的check绝对是家常便饭，签证每次check几个月起步，耽误的时间什么也干不好。这种不知道什么时候等到头的日子，让人非常烦心，除非能忍住几年不出境，可是这真的值得吗？随着2026年新的签证政策，要和USCIS打交道，此外似乎换专业等等事情都有了进一步的限制。而毕业即失业的当下，OPT找工作天然就不占优势。如果去业界，就业形势不好的时候博士并没有很大的竞争力；如果去学界，不说教职卷上天，就连博后都很难找到岗位。身份焦虑可能会在十年内陪伴着你。

此外，美国作为移民国家，有不少来自东亚或者伊朗等地方的卷王PI。刚上岸的PI自身就有生存焦虑，自然会把压力不自觉的传递给下面的学生。而在美国，大家争抢funding，可能并不能做自己真正喜欢的研究。可以说相当多的时间会被浪费和内耗掉。遇到push的组，生活品质并不好，所以这就会让人怀疑，是否值得。

放在以前，只要有能力，基本还是能找到不错的position的。现在来看，一整个筛选机制显然并不完全能达到这样的目标。一大群不回邮件的PI，一大群不回邮件的顶刊编辑，还有一大群能力有限但占据资源的既得利益者。显然，受到类似政治正确等等的影响，很多时候的招聘并不是能力越高的人越能得到position，所以会让人寒心（当然比起国内来好得多了，不解释）。

要说在美国读博的好处，现在来看还是有那么几点的。最大的好处是，很多学术会议还是在美国，还是有很多和顶级PI交流的机会的。此外，美国的学历基本还是世界认可的。

还有一些零散的好处，我觉得其他地方也都有。比如国家公园体系，喜欢自然风光和徒步的，尤其是中西部，还是有很多不错的地方的（东部一整个拉完了）。但现在机票价格疯涨，spirit也倒闭了，很多时候旅游的成本也提高了。还有可以快速学开车拿驾照。法律要求最少6个小时练车，如果能力强的，很快就能拿到驾照并且可以全世界通用（包括回国考科目一直接换国内驾照；似乎欧洲也有对应的换驾照便利）。

美国的学术资源目前来看还是比较丰富的，但受限于funding大规模被砍，能明显感到PI迫于生存压力在朝着funding的方向写proposal而可能失去初心。在这样的环境下，除非top的几个组，或者老板就是NSF project director或者有长期稳定funding来源的，还是有很多不确定性。

当然，自己已经拿到博士学位跑路了。但会过来看，我算是上了末班车，当然最后也没能找到博后留下。虽然有各种各样的原因，但如果今年再问我是否值得来美国读博，我的答案绝对是否定的。读博最需要的就是相对安稳的环境，较好的生活质量，以及可以预期的未来。这三点显然一个都不占。第一环境，虽然枪击从体感上来说发生的并不多，但并不是没有，发生的时候也总会让人焦虑浪费精力。很多地方的流浪汉在街上要钱、去哪里都是小费文化，这些我生活了三年多还是没有适应。虽然学校食堂价格还算可以，但凡出去吃点什么还是挺贵的，工资可以说完全不够。第二生活质量，由于工资很低，一般来说肯定要share房间，那就会遇到各种各样的室友。读博本就是要求安静的环境，而合租不说100%，至少也有90%遇到生活习惯不一致的室友，生活中的鸡毛事情也非常多。此外的吃饭，不说天天吃麦当劳，但天天吃饭店肯定是钱不够花的。第三未来预期，多少人毕业之后找不到工作，更不要说签证被卡，毕业被卡，申请OPT又被卡，甚至还担心出境之后入境被卡。这么多被卡，让人觉得忧心忡忡。现在绿卡要求也水涨船高，而绿卡的三维等条件显然不是评价研究好坏的好指标，但你又无可奈何。所以从我现在2026年的角度来看，在美国读博绝对是一件性价比很低的事情。

当然最后也要看和谁比。美国读和国内读，显然美国还是强于国内，不解释。

来自被签证check 7周，会议错过，visiting被推迟，开会在凌晨两三点等等所有事情都被影响的客户端……